¿Qué influye en la germinación de plantas en el bosque seco neotropical?

Cortés Flores, J., Cornejo-Tenorio, G., Sánchez-Coronado, M. E., Orozco-Segovia, A., y Ibarra-
Manríquez, G. (2020). Disentangling the influence of ecological and historical factors on seed germination and seedling types in a Neotropical dry forest. PLoS ONE, 15(4), 1–17. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0231526

En este estudio se evaluó la variación entre los patrones de germinación de las semillas y los tipos de plántula en un bosque seco neotropical (BSN) . Además, se analizó si existe relación entre los patrones de germinación y los tipos de plántula con los rasgos de su historia de vida y de su historia evolutiva. Se utilizaron semillas de especies con distintas formas de crecimiento: árboles, arbustos, lianas, trepadoras herbáceas y hierbas de un BSN del estado de Michoacán, México.

Se analizó la relación entre algunos rasgos de la historia de vida de 110 especies, la fenología de la dispersión, el síndrome de dispersión de las semillas, las formas de crecimiento y la masa de la semilla expresada en gramos. Estos rasgos se utilizaron para analizar su relación con los parámetros de la respuesta germinativa: días que tardaron las semillas en germinar, la tasa de germinación (número promedio de semillas que germinaron en determinado tiempo) y el porcentaje de germinación de las semillas. Por último, se generó un árbol filogenético, es decir, se elaboró un diagrama que representa las relaciones evolutivas entre las especies, para determinar si estas relaciones influyen en la variación de la germinación y tipo de plántulas.

Encontraron que la mayoría de las especies dispersan sus semillas en la época seca, una característica que coincide con los mecanismos que tienen las semillas del BSN para sobrevivir en esa misma temporada. El tiempo para iniciar la germinación y la velocidad de germinación se relacionaron negativamente con la masa de la semilla, por ejemplo, las semillas más ligeras germinan más rápido y son semillas que pertenecen al grupo de las herbáceas. La historia evolutiva de las especies no mostró relación con la germinación y tipo de plántula.

Concluyen que la forma de crecimiento y las características de la historia de vida de las especies explican la forma en que varía la germinación y características de las semillas presentes en el BSN. El estudio de estos rasgos puede servir para identificar el papel que cada especie juega en la regeneración de BSN, así como para definir estrategias de restauración.

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